คำว่า "วันชาติ" เดิมหมายถึงงานเฉลิมฉลองของชาติและพบเห็นครั้งแรกในราชวงศ์จิ้นตะวันตก นักเขียน Lu Ji แห่งราชวงศ์จิ้นตะวันตกเคยบันทึกไว้ในบทความเรื่อง "On the Five Classes of Princes" ของเขาว่า "วันชาติเท่านั้นที่ได้รับประโยชน์ ความกังวลหลักไม่ใช่อันตราย" ยุคศักดินาของจีนและงานรื่นเริงระดับชาติมีความสำคัญมากกว่าการขึ้นครองราชย์และการประสูติของจักรพรรดิ รอ. ดังนั้นในจีนโบราณการเสด็จขึ้นสู่สวรรค์และวันเกิดของจักรพรรดิจึงเรียกว่า "วันชาติ" วันนี้วันครบรอบการก่อตั้งประเทศเรียกว่าวันชาติ